-WORNING-
書いた人的にはあくまで風味ですが、この作品は
Ｌ × 俺 風 味 です。
苦手な方はお気を付けください。
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「『ハバネロ』？ 何ですかコレ？」
「有名な激辛スナック。なんか世界一辛い唐辛子を使ってるとか、ホラ、裏に書いてあるだろ。」
「世界一……」
「Ｌ、興味あるのか？ やめとけよ、お前辛いもの食えないんだろ。」
「別に、好んで食べないだけで食べられない訳じゃありませんよ。」
「ん？ じゃあ試してみるか。涙目になっても知らねぇぞ。」
「……なりませんよ。失礼な。」
以上、先日のコンビニでの会話。
そんなわけで現在、俺とＬの目の前には袋から出されたハバネロが小さな山を作っている。
俺は結構辛い物好きだけれど、Ｌが辛いものを口にしているのは見た事がない。
今もカルピスのコップを両手で持ったまま、あの不機嫌そうな上目遣いでじーっとハバネロをにらんでいる。
「食えないんだったら別に意地張らなくていいんだぞ。」
「……。」
Ｌは猫背の背中をさらに丸め、コップの縁に口を付けた。視線はいかにも辛そうなオレンジ色から動かない。たった一口だけカルピスを飲んで、そのままコップの縁をかしかしとかじり始める。まったく、どこの小動物だよ、お前。
さっきからずっとこの調子だ。そりゃこのまま見ていても楽しいけど、それにしたって埒が明かない。
「確かに辛いけど、別に死にゃしないって。」
そう言って俺は無造作にひとつまみ取ると、大したこと無いとアピールするようにＬの方を向いてそのままぽいと口に放り込んだ。
……しまった。辛い。カッコつけるんじゃなかった。５つ一気は辛い。辛いからいカライ!!
俺が缶ビールに手を伸ばすのと入れ違いに、Ｌがガサッとハバネロを掴んだ。清水の舞台から飛び降りる、みたいな勢いだ。でも掴んだ量が多すぎた。
「待った、そんなに食ったら……！」
止めるまもなく、対抗心に燃えるＬはそれを食べてしまった。
ぱくん。形のいいあごが、一回動き、二回動き……。
次の瞬間、Ｌはくるりと俺に背中を向けると膝をついて床にうずくまった。背中がふるふると痙攣している。威嚇する猫みたいに髪が総毛立って、うねうねと動いている。
……は？ うねうね？
ただならぬＬの様子に俺は慌てた。
「だ、大丈夫か、Ｌ。とりあえずカルピスでも飲んで……」
ヒュンとＬの手が伸びてきて、俺のビールを奪い取った。
「Ｌ、それビール！」
警告には無反応。Ｌは背を反らしてごくごくとビールを飲み干した。ドンと叩きつけるように缶を置く。
「……からい……」
Ｌが振り返って肩越しに俺を見た。
何だか様子がおかしい。
背筋が真っ直ぐに伸びて、妙に姿勢がいい。髪の毛にゆるく癖がついている。目が据わっている。
いや、目が据わるのはいつもの不機嫌と同じか。でも雰囲気が違う。目に力があるというか、精気が感じられるというか。まるで別人のようだ。
そう、今、俺の目の前にいるＬは、男らしくてカッコ良かった。
「Ｌ？ どうかしたのか、お前。」
Ｌが俺の肩に手をかけた。そのまま仰向けに押し倒される。抵抗する暇もなかった。気付けば俺の上にＬが四つん這いになっている。逆光で表情が読めない。俺は焦る。
「おいＬ!? 一体どうし……」
台詞はＬに打ち消された。
「からい。」
はぁ？ と、変な声を出そうとした俺の口をＬの口が塞いだ。うすく開けた歯の隙間をするりとくぐり抜けて、Ｌの舌が差し込まれる。生暖かく柔らかいものが俺の舌に絡み付く。
ちょっと待て、どーなってんだ？
Ｌ、お前らしくないぞ、キスなんかしても辛さは薄まんねぇぞ!?
尋常な事態じゃない事はわかったが、それでもＬを引き離す事は出来なかった。
だって、気持ちがいい。まだ辛さで舌がヒリヒリしてるから、わずかな刺激も直接神経にくる。ざらついた舌がこすれあうだけで、ビリビリしたなにかが頭のてっぺんまで走っていく。柔らかな肉の感触と激しい電流ような刺激で頭がぼーっとしてくる。
ってか、何よりＬにキスされて押しのけられるかってぇの。
くちゅくちゅと唾液の音が二つ響く。傾けた首が痛くなってくる頃、Ｌが顔を離した。口の端から垂れたしずくを指で掬う。舌を絡めて舐めとる。頬が軽く紅潮している。色っぽいのはいつも通りだけど、どこか違和感があるような気もする。
「Ｌ、辛いのは落ち着いたか？」
俺は上半身を起こした。Ｌの顔をのぞき込む。目が合う。黒い瞳の奥に、見慣れない光が潜んでいる。
やっぱりＬがおかしい。俺はどうすりゃいいんだ？
「まだ、からい。」
唐突にＬが俺の腰に手をかけた。何をする気かと考えるより速く、Ｌは俺のパジャマ代わりの短パンとトランクスをはぎ取った。そこに一瞬冷たい外気が触れ、触れたと思った時にはもう別の感触がそれを包んでいた。目を落とすと、立てた膝の間にＬの黒い頭がある。状況認識に時間がかかった。
……フェ〇されている……？
認識してからの判断はむしろ早かった。
うはぁやった！生きててよかった！ って違う！なんだかコレは不道徳で不健全だ。状況に押し流されんのはやっぱだめだ。なんだ俺ってやっぱ土壇場で小心者でイイヒトだな、頭ん中まで伏せ字だしなっ！
以上所要時間２秒。俺は理性にむち打って必死で声を上げた。
「ちょっと、待った！ Ｌ、おまえ、何やっ……!!」
Ｌが俺の太腿の内側を思い切りつねった。痛い。声も出ない。俺、涙目になってんじゃないか？
くわえていたものを放してＬが顔を上げた。見上げる黒い瞳はもう何度も見たけれど、今日のＬはまるで別人だ。
「うるさい、だまれ。」
Ｌは短くそう言った。俺はまるで蛇ににらまれた蛙だ。人間として、いや生物としての格が違う。逆らえない。
急に血の気が引いたのがわかった。いつも蓋をして見て見ぬふりをしているけれど、Ｌと俺の間には大きな差がある。知力、体力、財力、立場、階級、ステータス……。多分間違いなく全部の項目で、俺はＬにはるかに劣っている。一緒にいる時は忘れてしまうけれど俺はＬにちっとも釣り合っていない。
Ｌにかなわない悔しさではなく、自分が情けなくて、俺は唇をかんだ。
俺がおとなしくなった事に満足したのか、Ｌは再び俺の股間に顔を埋めた。
俺は思わず背中をふるわせた。Ｌがさっき思い切りつねった部分を優しく舐めている。灼けるような痛みをＬの体温が中和していく。唇で噛まれると痛みだけを食べてもらっている気がする。甘ったるくて気持ちよくて、泣きたくなってきた。
……って、何情けない事考えてんだよ、俺は!?
急に我に返って、ぶんぶんと頭を左右に振る。Ｌは俺にはお構いなしに、無造作に竿の部分を半分ほど口に含んだ。熱く湿った感覚が俺を包む。そのまま一気に根本までくわえ込まれる。ウェーブがかった黒髪を乱しながらＬの頭が上下に動く。唇で扱かれているようだ。すぐに液体が混じり合う卑猥な音が聞こえてきた。くわえられているのはそこだけなのに、まるで全身を飲み込まれたかのように体中が火照る。
めちゃくちゃうれしいけど、コレはやばい、意識が飛ぶ。その前にどうにかしねぇと。
俺は天を仰いだ。どう考えても今のＬは異常だ。蛍光灯をにらみつけて、吹っ飛びそうな理性をかき集める。
原因は何だ？ やっぱハバネロか？ 辛いもの食うと人格が変わるのか？ おいおい、グレムリンかよ……
ぐちゅっ、じゅぱっと粘ついた水の音が思考の邪魔をする。尖らされた舌が凹凸をなぞるように刺激してくる。
……グレムリンて何が駄目なんだっけ？ 水と、夜のえさと、後は……じゃない、今はグレムリンじゃなくてＬだ！ 辛いもので変わるなら甘いもので戻るのか？ しょっぱいものか？ 辛いの反対？ 赤の反対は？青か？緑か？
どんどん考えがまとまらなくなっていく。しっかりしようと目を閉じたが逆効果だった。
卑猥な音を立てて、Ｌが熱を送り込んでくる。今にも沸騰し、飛び出しそうだった。ドクドクと心臓の音が響く。太腿の内側を擦る髪の優しい刺激だけでも、叫び出しそうに気持ちがいい。もう、我慢も限界だった。
俺は目を開けた。熱源を覆ったＬの頭が激しく上下に動いている。毛先だけが軽やかにヒラヒラと揺れる。柔らかそうな光を返すあの髪に、指を絡めたらどんなに気持ちがいいだろう。
毛先が丸まっていようと真っ直ぐだろうと、そんなのはどうでもいい事だ。
戻らなきゃ戻らないでいいんじゃないか？ どんなだって、ＬはＬだ。
俺は腕を伸ばしてＬの髪に触れた。しなやかな黒髪をかき分け、指を埋める。俺の骨ばった不格好な指の間を細い髪がくすぐる。
届かなくても、でも手を伸ばす事は出来る。
敵わないとか劣ってるとか、そんなの踏み倒して、俺はＬが好きだ……
舌で包むように根本から強く扱かれた。身体がぞくりと震える。導かれるまま、俺は達った。
ドクリと脈打った最後の一滴まで舐め取って、Ｌは顔を上げた。口の端に白く泡だった体液が付いている。それを指でぬぐい取り、ぺろりと口にくわえたところでＬの動きが止まった。
「…………」
Ｌはうつむき、眉根に皺を寄せたかと思うといきなり立ち上がってかけだした。行き先は台所だ。
慌ててズボンを引き上げ、俺はＬの後を追った。
「……平気か？ Ｌ？」
Ｌはシンクに身を乗り出して、口をゆすいでいた。俺に気が付くと口の中の水をはき出してこっちを向いた。
「……とても食品とは思えない味がしたんですけど、大丈夫なんですか？ あのお菓子。」
くしゃっとしゃがみ込むと、疲れたようにおでこを調理台の上にのせた。
「お、お菓子？」
「ついさっき食べたじゃないですか。まさか見てなかったんですか？
あんなひどい味だとは思いませんでした。ああ、カルピスが勿体ない。」
俺はシンクに残る白っぽい液体をさりげなく水で流した。
改めてＬを観察する。背中を丸めてしゃがみこんでいる。イライラと親指を噛む。髪は元のストレートのぼさぼさ頭に戻っている。
Ｌがくるりと俺に顔を向けた。精気も覇気もない目が、おもしろくなさそうにじとっと俺をにらんでいる。
いつも通り、謎の異次元生命体。ここにいるのは間違いなく俺のよく知っているＬだ。
「決めました。
あなたがなんと言おうと、あんなもの、もう二度と口にしません。」
Ｌが元に戻って、喜ぶべきか悲しむべきか、俺はちょっと迷った。
エルムリンってカワイイだろうなあ、凶悪化って初期Ｌみたいになるのかなあ、と。・・・語るに落ちてますな。
タイトルと注意書きで内容予測付いた人多かっただろうなあ。反省。
